Es frecuente oir hablar del deseo de, en caso alteraci\u00f3n grave y brusca de la salud, morir con dignidad. Esto sucede generalmente cuando alg\u00fan conocido se encuentra ingresado en un hospital, frecuentemente en la Unidad de Cuidados Intensivos, sometido a respiraci\u00f3n artificial, inconsciente, conectado a multitud de monitores y otros aparatos de registro. Y con las constantes vitales mantenidas por medios farmacol\u00f3gicos. Naturalmente esto no sucede por capricho o especial crueldad de quienes le atienden sino porque en un momento dado la gravedad de su estado hizo necesario el uso de estos procedimientos con la esperanza fundada de conseguir la curaci\u00f3n. Y, efectivamente, en la mayor\u00eda de los casos el paciente remonta y supera esta situaci\u00f3n.<\/p>\n
Pero es cierto que en algunos casos, que constituyen un porcentaje muy peque\u00f1o, el caso se estanca y el paciente no progresa con lo que queda enganchado a toda esta tecnolog\u00eda de manera m\u00e1s o menos permanente. Es entonces cuando escuchamos esos comentarios, humanamente comprensibles, sobre dejar morir con dignidad y la no utilizaci\u00f3n de medios extraordinarios cuando la situaci\u00f3n parece no tener remedio.<\/p>\n
Se supone que morir con dignidad es morir en la cama, rodeado de los seres queridos y sin dolor ni sufrimiento. Esto es lo que ocurre en el caso de una enfermedad terminal, cuado el paciente mantiene espontaneamente sus constantes vitales (respiraci\u00f3n, pulso, tensi\u00f3n arterial). Ante el curso inevitable hacia el fallecimiento los m\u00e9dicos, desde siempre, hemos limitado nuestra actuaci\u00f3n a mantener al enfermo tranquilo y sin dolor, administrando para ello la medicaci\u00f3n oportuna pero (esto es importante) sin acelerar el proceso hasta la muerte. Esta actitud es conocida en el mundo anglosaj\u00f3n como \u00abbenign neglect\u00bb y que yo traducir\u00eda, no literalmente, por descuido piadoso.<\/p>\n
Pero el caso del paciente, ya inconsciente, mantenido con respirci\u00f3n asistida y con toda clase de soportes vitales, la cosa es m\u00e1s complicada. Es l\u00f3gico que cuando un profano observa a un ser querido en esta situaci\u00f3n, se impresione y piense que se est\u00e1n utilizando medios extraordinarios (que para el profano lo son) sin esperanza. Pero estos medios tan aparatosos para el no profesional no son extraordinarios, son medios completamente ordinarios en un hospital. Y gracias a estos medios se salvan muchas vidas todos los d\u00edas.<\/p>\n
Entonces \u00bfcuando y quien desenchufa la m\u00e1quina? Si se comprueba que hay muerte cerebral, la cosa est\u00e1 clara: el paciente est\u00e1 muerto y puede interrumpirse todo tratamiento. Pero si no hay muerte cerebral el paciente est\u00e1 vivo e interrumpir el tratamiento producir\u00e1 la muerte casi de inmediato. No es una situaci\u00f3n f\u00e1cil para nadie.<\/p>\n
No hay respuesta definitiva. Cada caso ser\u00e1 gestionado por los m\u00e9dicos de la mejor manera posible dentro de la humanidad y de la \u00e9tica. La controversia siempre existira. Pero, relmente, \u00bfes posible morir dignamente cuando la muerte es la mayor indignidad que existe?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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